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    赵振国被这样的宋婉清深深吸引，不由自主地伸手轻抚她的脸颊，柔声说道：“明天你在家好好休息，我怕你累到了。”

    休息片刻后，赵振国和宋婉清准备启程下山。

    背篓中满载着刺手的栗苞，尽管赵振国心疼妻子，也不敢再提议让她坐进背篓里由他背下山。

    赵振国砍了根树枝，削了削，充当临时扁担，挑起了两个背篓。

    他们选择了一条新路，赵振国想借此机会带宋婉清熟悉路况。

    宋婉清仔细观察四周，用心记住每一处特征，比如那块形状奇特的巨石，或是那棵横卧路旁的古树。经过古树时，她不禁驻足，这棵树已不知倒下多久，树干上覆盖着厚厚的苔藓。

    条路虽然稍长，但比上次走的那条陡峭小径好走许多。宋婉清还记得上次，若不是赵振国几乎全程搀扶，她背着野梨差点从陡坡滑落。

    这次回家比上次稍晚，到达半山腰时天色已暗。幸运的是，赵振国在夜色中也能辨明方向，宋婉清因害怕而紧紧握住他的手，不敢有丝毫松懈。

    山林之行确实艰辛，无论是上山还是下山都充满挑战。世上没有轻易获得的东西，就连那满山的板栗树，常人难以寻觅，即便找到，进山采摘也是一项艰巨的任务。个人能背能挑的有限，还需留一些给林中的小动物。

    宋婉清疲惫至极，连进屋搬凳子的力气都没有，直接坐在屋檐下，双腿如同灌铅般沉重，还微微颤抖。

    小老虎在她身边活泼了一阵，见她不理睬，便安静下来，趴在旁边偶尔抬头望她。

    赵振国深知妻子的疲惫，进屋取了块干净的毛巾，浸湿拧干后递给她。宋婉清双腿发软，脸颊还泛着红晕。接过毛巾，她用手肘支着膝盖，把脸埋进凉爽的毛巾中，感觉自己呼出的气息都是热的。

    “先坐会儿，休息一下。”赵振国轻声说。

    “嗯。”宋婉清应道。

    赵振国把前一天剩的饭热了热，端来给宋婉清。

    宋婉清歇了好一会儿才缓过来劲，想让赵振国先吃饭，她去赵大嫂那里接女儿。

    赵振国把碗塞到她手里，说自己去。说完就叮嘱小老虎守着宋婉清，自己大步流星的出门了。

    宋婉清后悔让赵振国带自己上山了，体力不行一直在拖后腿。她暗暗打定主意，以后都不跟赵振国上山了。
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